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健身運動儼然成為時下生活習慣展現的一種型態，有些人是為了雕塑身型，有些是為了減肥，有些則是為了身體的健康。也因為運動風氣的盛行，也讓大家開始把運動作為調劑心理健康的一種方式；運動健身也不單純僅是為了外在身形的改變，更多是專注於當下與身體的對話。
運動對心理的好處
我們都知道運動對於保持身體健康的重要性。但是許多人都會忽略了運動也可以幫助保持個人心理健康。許多研究表示，經常運動的人有更好的心理健康和情緒健康，以及較低的精神疾病發生機率。 運動也可以降低患精神疾病的風險，也有助於治療一些心理健康疾病，如憂鬱、焦慮…等等。科學研究也發現對於輕度憂鬱症，運動與抗憂鬱藥物及心理治療有著相同的效果。
密歇根大學醫學博士 Smitha Bhandari 表示，因為當你運動時，你的身體會釋放一種叫“腦內啡”的化學物質。腦內啡與您大腦中的受體相互作用時，會減少你對疼痛的感知。腦內啡也會在體內引發一種興奮的感覺，類似於嗎啡；這個狀態就好像跑步或運動後的“欣快感”，而這種被稱為“跑步者的興奮”的感覺，也伴隨著積極和充滿活力的人生觀。
運動面對心理疾病
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焦慮和壓力
運動會降低身體對焦慮反應的敏感性外，在規律的運動下也可以幫助其他焦慮與壓力帶來的併發症症，如腸躁症等。它還有助於幫助腦部新細胞發育的同時也加強了腦中的神經路徑。科學研究也表明，運動是能有助於緩解某些精神疾病的症狀，包括抑鬱和焦慮。動物研究還發現，運動所產生的腦部新細胞能在壓力狀態，起到鎮靜大腦的作用。
注意力不足過動症 (ADHD)
運動是一種刺激大腦的活動，尤其是有氧運動，可以促進心肺功能，讓大腦的血流也會變多，刺激腦部的發展，腦神經之間的連結也就變快，慢慢大腦的發育就會跟上一般的孩子了。 而運動也可以增加血清素，可以幫助孩子控制情緒，不會動不動就暴躁、煩躁，久而久之，只要血清素的濃度穩定，專注力也就增加了。所以對於精神科醫師來說，想幫助ADHD的孩子，最好的辦法就是帶他去運動。
憂鬱症
輕度、中度和劇烈運動都已被證明是可以減輕憂鬱症的嚴重程度。事實上運動與其他治療憂鬱症的方法是一樣有效。此外，根據印第安納大學心理博士 Jesse C. Stewart 的臨床研究也發現，憂鬱症狀和血中發炎因子濃度上升有相關性，這就代表憂鬱症是會引發身體發炎反應。長期的情緒不穩定即使是發生在兒童和青少年時期，也會造成血液發炎因子濃度上升，這可能會帶來心血管疾病和糖尿病的罹患率，但只要透過運動也是能減少發炎的反應。
恐慌症
對於恐慌症患者來說，運動是可以釋放壓抑的緊張情緒和減少恐懼和害怕的一種治療方法。在某些情況下，運動還可以降低驚恐發作的強度和頻率。
創傷後壓力症候群 (PTSD)
如同前面幾個症狀，PTSD創傷後壓力症候群也是其中一種精神疾病，多數PTSD是因為直接經歷，或親眼目睹駭人的事件所引發；甚至這些創傷，不一定要是自身經歷或親眼目睹的，有時光是「得知」親密的家人或朋友遭受創傷事件。這都有可能引發創傷後壓力症後群，導致回憶、惡夢、嚴重焦慮，以及無法控制地想起創傷事件。運動對於PTSD患者而言是有幫助的，特別是那些過去治療過但失敗的患者；這是有助於緩解 PTSD 症狀，如抑鬱、焦慮、睡眠問題和心血管問題。
運動能帶來的好處
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- 減少產生壓力賀爾蒙
運動會減少壓力賀爾蒙（皮質醇）分泌外，它還增加腦內啡，使你身體的“感覺良好”的化學物質上升，自然而然地提升你的正向情緒。 - 分散對消極負面的想法
運動可以讓你從過度思考中轉移注意力，將其重新定向到手邊的事物上，或者讓你進入宛如冥想般的狀態。 - 鍛鍊增強信心
除了可以幫助你減輕體重、調理身體並保持健康，更能讓你的自然散發出自信，你可能會感覺到一種微妙但顯著的改變，自動地帶給你自信。 - 建立強健的社會支持
我們可以看見許多運動活動串連起人與人之間的互動與關係，透過運動可以讓彼此感受、察覺或接受到來自他人的關心或協助。因此，無論你參加什麼類型的運動活動，與他人一起運動都可以為你緩解壓力。 - 增強身理健康
雖然壓力會導致疾病，但疾病也會導致壓力。通過運動能改善你的整體健康，增強抵抗力；此外也能減少心理疾病的產生。 - 減緩壓力
長期運動的人能較少受到壓力的影響。因此，運動能增強身體免疫力外，還可以增加對未來壓力的免疫力以及應對當前壓力。
運動能改善身心理
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刊登於《刺胳針精神病學》期刊（Lancet Psychiatry）的研究報告，是第一份探究不同運動對心情、心理健康影響的報告，而且研究規模非常龐大。
研究人員分析，受試者過去1個月中，有多少時間、日子會因為壓力、憂鬱或情緒問題，而覺得「心情不好」，結果發現，通常必須以團體方式進行的體育活動，能比單人從事的運動帶來更大的助益。
以下列舉幾項能改變心理的運動：
• 瑜伽
瑜伽是一種可以隨意調整強度的運動。常見的瑜伽類型，如熱瑜珈，都會涉及身體姿勢、控制呼吸和冥想時間。瑜伽是一種療癒身心且低風險的運動方法。通常只需一節課就可以感受到它所帶來的影響。
根據2018年所發表的期刊《Complementary Therapies in Clinical Practice》上的一項研究發現瑜珈有助於：
- 降低生理覺醒
- 降低心率
- 降低血壓
- 改善呼吸
- 減少壓力反應
- 減少憂鬱和焦慮
- 增加能量和幸福感
• 太極
太極拳是一種古老的中國武術，並將冥想和節奏呼吸結合在一系列的武術動作內，且太極的動作極為緩慢，適合所有人練習。
太極拳也被證實能有效幫助：
- 減輕壓力
- 降低血壓
- 減少焦慮
- 改善憂鬱情緒
- 增加自信
• 有氧運動
越來越多的研究證據，定期進行有氧運動（如跑步、騎自行車或游泳）都能改善心理健康。舉凡如：憂鬱症、恐慌症、強迫症、社交恐懼症…等等，都能有效帶來影響。不論事單次有氧運動，或是長期的有氧運動計劃都已被證明對心理健康有積大的好處。僅需短短 5 到 10 分鐘的有氧運動就可以幫助改善情緒並減少焦慮，如果能持續 10 到 15 週的長期計劃，更能改善一個人的整體精神狀態。
個人運動或團體運動
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《刺胳針精神病學》報告顯示，從事棒球、籃球等團體運動的人，1個月當中心情不好的比例比不運動的人少了22.3%。其次是自行車或飛輪，有氧運動或健身房排第3，慢跑第4，而做瑜珈和打太極拳則排第5。
以下為從事不同運動1個月後，心情提升的程度：
- 團體運動22.3%
- 自行車或飛輪21.6%
- 有氧運動或健身房20.1%
- 跑步或慢跑19%
- 瑜珈或太極拳18.9%
- 冰上或水上運動18%
- 走路17.7%
- 做家事11.8%
報告主要執筆者耶魯大學精神病學助理教授Adam Chekrou表示，團體運動因為蘊含社交成分，因此可以帶來額外的助益；而騎車、慢跑、瑜珈和打太極拳，光是自己做就可以提振心情。
開始執行你的個人運動計畫
如果你已經開始準備進行訓練計劃，請務必諮詢你的醫生，以確定是否適合你身體狀況，以及最佳鍛煉方式和強度。因為你的病史、目前用藥情況及診斷出的疾病都會影響您的運動的狀態。
如果你懷疑自己患有精神疾病或正在接受心理健康專家的治療，請詢問醫生如何將運動納入治療中，唯有專家可以就你的病症提供給你最佳策略及建議。
資料參考來源：Very Well Mind、Common Health、WebMD、NHS
