Credit: LifeCare Advocates
大家都知道，運動健身可以幫助我們鍛鍊肌肉、保持健康的體態、也讓身體能更強壯，抵抗疾病。但你知道大腦的肌肉也可以鍛鍊嗎？現今已經有許多研究發現，運動可以提高記憶力與認知能力，並鼓勵大腦細胞隨著年齡而增長。無論是任何形式的鍛鍊都可以，特別是涉及集中力或需要學習新技能的任何練習，此外，進行運動還可以改善情緒、睡眠習慣和舒緩壓力，改善並避免人隨著歲月衰老後會產生的認知障礙！
運動能提昇思考、推理和記憶的能力
大幅改善心理狀態
Credit: ElderGym
運動能降低患老人癡呆等疾病的風險
根據研究估計，到2050年，全世界將有1億多人會被診斷出罹患癡呆症。但醫學界認為，運動也許能為人類的未來帶來希望。印第安納大學醫學院名譽臨床醫學教授 Morton Tavel 博士對此也表示贊同，他再次指出，已有大量研究表明運動可以降低記憶力減退疾病發展的風險。2013年，一家預防醫學診所研究了近 20,000 名成年人的中年健身水平，以及隨後老人癡呆症的發展。那些健身水平高的人罹患阿茲海默症的可能性降低了36％。Morton 博士說：「為什麼運動對大腦會這麼有益處的原因尚無定論，但至少有一項使用腦成像的研究顯示，規律運動會延緩一般人在衰老中發生的大腦萎縮，這樣的發現也讓醫學界願意去挖掘更多有趣的可能性。」
保持大腦活躍的重要性
Credit: Elder Care Alliance
位於德州 Tyler VA 診所的精神病學家和小兒科醫師 Joe Bates 說：「雖然還無法百分之百證明運動能提高我們的記憶能力，但是已經有許多數據顯示，運動對人體是有益的；健康、平衡的鍛鍊提高了我們在生活中做出更佳選擇的能力，因為它還增加了讓我們感覺良好的激素和血清素。為什麼這些激素會幫助我們改善記憶力？因為它能讓我們感到更加自信、情緒穩定並在生活中更有獨立能力，嘗試新事物並使我們的大腦不斷挑戰，確實可以提高我們的記憶能力，因為我們一直在要求大腦建立新的神經連接。
現在就開始培養運動的習慣吧！
首先，要在有年齡相關的記憶力喪失風險之前保持規律的運動，這將有助於保護我們的大腦，並允許自己繼續進行運動的多元化。有氧運動將讓我們的大腦保持敏捷，而例如瑜伽之類的活動將能提高專注力和認知能力。選擇什麼運動並沒有限制，重點在於我們如何實行；專家建議，可以以「中等強度」為標準的運動為主，每次至少三十分鐘，一周三次，將有助於防止思維障礙。而雖然運動可以在情緒、記憶、表現和疼痛管理方面對大腦產生非常積極的影響，但對於初學者（尤其是長者）來說，在開始新的運動課表之前，請向專業的醫師諮詢，有了完善縝密的規劃並獲得醫生的許可，運動就會是件令人振奮的活動，對自己的身體來說也是最大的獎勵 ！
資料參考來源：Apptiv、NewYorkTimes、HealthHarvardPublishing、Active
