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不論跑步、重量訓練或是做其他運動，流下的每滴汗都代表了努力辛苦的過程。不過你是否曾想過，運動流了這麼多汗，對身體帶來了什麼樣的好處呢？而流汗對皮膚所造成的影響好壞又該如何區分並應對呢？今天就讓我們來一一解惑吧！
首先，我們先來搞懂「汗」的生成和作用。汗的成分絕大部分是水，占了 99%，另外的 1% 則是氯化鈉、尿素、氨等物質，而其中的氯化鈉就是我們所知道的鹽巴，這也就不難理解為什麼汗是鹹的了。人體在運動時會排汗。這個過程會幫助人體降溫，當體內溫度上升時，汗腺就會在皮膚表面將汗水排出。當皮膚表面的汗水蒸發後，會帶走熱能，達到散熱的目的。因此，流汗是相當重要的人體機制。
不過，在其他情況下流汗，則是不一樣的生理機制。比方說在吃辛辣食物時的出汗，是因為食物中的辣椒素（capsaicin）經由舌頭接觸刺激到嘴巴及臉部周圍的神經，而誘發的汗，是一種反射機制。而另外一種出汗則是因為心理因素的影響，像是緊張或收到驚嚇等壓力。而在手心或是腳掌的出汗，則是幫助抓握和行走，減低摩擦的一種生理機制。
那麼接下來就讓我們來了解在運動過程中流汗所能帶給我們的好處吧！
- 運動發動機，心情減壓器
運動一開始身體處於暖身階段，直到開始流汗，就代表暖身結束要進到運動表現的階段。因此，流汗是個很清楚的訊號讓運動中的自己清楚知道，可以進入強度更高的訓練了。當運動達到某種強度，體內便會分泌腦內啡（endorphin），能讓人感覺愉悅，有助緩解壓力和緊張焦慮等負面情緒。所以運動過程中流汗的我們能有更佳的心情感受。 - 有助身體排鈉，保持腎臟健康
有許多對於流汗可以排除毒素的說法，其實並不完全受專家認可。雖然在一些研究文獻中檢測出汗液中含有重金屬，其濃度與尿液濃度的中金屬含量相當，甚至更高。不過其實人體不論是排汗或是排尿量，對於清除這樣的有害物質幫助有限，且這樣的研究中仍存有許多爭議。但確定的是，流汗可幫助身體排出多餘的鈉。這對三餐老是在外的現代人來說，是非常重要的，因為外食的鈉含量往往超過正常所需。所以規律的運動排汗，能幫助我們將多攝取的鈉適量排出。在攝取充足水分下，流汗對於腎臟保健，避免腎結石可說是益處良多的。 - 天然抗菌
研究指出，汗腺排出的汗液中含有一種天然抗菌素（Dermcidin），能夠消滅皮膚表面的致病菌，甚至是結核菌。在運動過程中流汗，這樣的天然抗生素釋放能保護我們的皮膚不受病菌侵害。在有傷口的皮膚表面上，這樣的功能更顯重要，讓傷口能在更理想的情況下癒合。
上述流汗的分類、益處與皮膚的關係非常密切，流汗流得好甚至能讓你我容光煥發。基本上在運動或是處於適當高溫環境下（如烤箱蒸氣室）的出汗，被歸類為「好汗」，此時體溫上升、體內循環加速。根據日本有「汗博士」之稱的五味常明指出：好的汗水無臭無味且易乾清爽。而因精神壓力所產生的汗，則被歸類為「壞汗」。壞的汗水殘留較多血漿成分，易於皮膚表面滋生細菌，產生異味。
皮膚發炎時，表面會呈現紅腫狀態，這就是發炎的情形。而這時發熱的皮膚最需要的就是降溫，出汗的過程就能調節肌膚內的溫度，舒緩因發炎所造成的搔癢紅腫情形。上述流汗的好處中也提到了汗液中所含的天然抗菌成分，對於皮膚有狀況的人來說，流汗這樣的過程並不是需要避免的事，對於流汗後的清潔處理得宜，流汗反而更能讓皮膚的復原有更好的維護。
對於流汗過後的清潔，會是讓皮膚能否因流汗得到好效果的關鍵。乾掉的汗液殘留的鹽結晶會摩擦刺激皮膚，運動後得迅速清潔。在清潔皮膚時，由於汗為水溶性，以清水清潔即可。如果清潔的時間延遲，易出油的部位仍必須以清潔洗面劑來清洗。
雖然流汗是健康的，但以下幾個貼心小叮嚀可讓你我避免流汗變成我們的負擔：
- 運動衣物的挑選及更換
選擇透氣舒適的運動衣物避免流汗對皮膚所造成的不適。而運動過後務必迅速將因汗濕透的衣物更換，才不會使皮膚一直處於濕衣服摩擦的狀態。 - 運動前後的化妝
運動前卸妝能讓肌膚在運動時得到流汗的好處。而結束運動後，也不應馬上上妝，而是待清潔皮膚過後，讓皮膚得到適當的休息後再上妝為妥。 - 保濕
將流汗過後的身體清潔後，為了不使皮膚過於乾燥，塗抹乳液保濕，讓皮膚處在舒服的狀態下也很重要喔。 - 對皮膚的影響
因應疫情的狀況，口罩的佩戴成為了必需品，而因長時間配戴口罩所衍生的皮膚問題也變多。在流汗時皮膚更應避免皮膚接觸到更多的病菌，所以運動過程中如果有配戴口罩，在運動結束後應更換清潔的口罩。
流汗對我們的健康和皮膚有這些好處，但這並不意味汗流得越多越好喔。過量出汗會導致脫水及電解質失衡，因此運動的水分補充格外重要。而排汗過少也不是理想的狀況，甚至有可能造成身體過熱、脫水，並對皮膚有負面影響，甚至可能會嚴重危害健康。就如同運動揮汗對我們的心情有正面效果，運動除了健體強身，心情的愉悅絕對是要擺在首位的。所以千萬不要把流汗當成運動的首要目標，而是去享受在運動過程中帶給我們的身理和心理效應，也千萬不要忘了任何上述提到對於流汗所需注意的事項。希望各位讀者能邊運動邊將流汗的效益發揮得淋漓盡致！
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資料來源：Huffpost
